Из дворянской семьи. Учился в Александровском лицее в СПб. (1883—86), на естественном отделении физико-математического факультета Петербургского университета (1886—88), в Военно-медицинской академии там же (1888—90). Директор правления Товарищества Гатчинских колокольных, медеплавильных и сталелитейных заводов (с 1890). В 1901 открыл фотоцинкографическую и фототехническую мастерскую в СПб. Один из первых изобретателей цветной фотографии и цветного кинематографа. Редактор ж. «Фотограф-любитель» (1906—09). В 1909—13 осуществил проект по созданию коллекции из 10 000 цветных фотографий природных и культурных достопримечательностей России, провел множество фотоэкспедиций по всей территории страны. В 1914 организовал и возглавил акционерное общество «Биохром». Владелец патента на цветной кинематограф (с С.О. Максимовичем). Член Русского географического (с 1900) и технического (с 1898) обществ. С августа 1918 находился в командировке в Норвегии, в Россию не вернулся. С сентября 1919 жил в Англии. В 1920 устроил публичную демонстрацию первого в мире цветного фильма в Лондоне. В 1921 переехал в Ниццу, затем жил в Париже (Франция). Владелец «Ателье» и фотолаборатории (с 1925).

Похоронен на кладбище в Сент Женевьев де Буа.

Отец: Михаил Николаевич (1837—1896 (?), подпоручик. Мать: Мария Николаевна (ур. Бардакова, ум. 1909), владелица Михайловской мануфактуры в СПб., благотворительница. Жена: в 1-м браке — Анна Александровна (ур. Лаврова, 1870—1937); во 2-м браке — Мария Федоровна (ур. Щедрина, 1883—1969). Дочери: Екатерина (в зам. Свечина, 1893—1976), Елена (в зам. Сусалина, 1921—1994). Сыновья: Дмитрий (1892—1963), Михаил (1895—1961).

Фотографии персоны и захоронения заимствованы с веб-ресурса www.wikipedia.org

Соч.: О современном состоянии литейного дела в России. СПб., 1896; О печатании с негативов. СПб., 1898; О фотографировании ручными фотоаппаратами. СПб., 1898; Изохроматическое фотографирование ручными фотоаппаратами. СПб., 1903; Фототехническое дело. СПб., 1905.

Лит.: Гаранина С.А. Российская империя Прокудина-Горского. 1905—1916. М., 2008; Грезин И.И. Алфавитный список русских захоронений на кладбище в Сент Женевьев де Буа. М., 2009. С. 396; Allshouse R. Photographs for the Tsar: The Pioneering Color Photography of Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorskii Commissioned by Tsar Nicholas II. New York, 1980.