Окончил Поливановскую гимназию в Москве, учился на юридическом факультете Московского университета, затем окончил имп. Училище правоведения в СПб. (1911—14). С 1908 выступал на всероссийских и международных шахматных турнирах. В 1914 играл на международном турнире в Мангейме (Германия), интернирован; в сентябре 1914 освобожден, уехал в Россию. Участник Первой мировой войны, доброволец, начальник летучего отряда Российского общества Красного Креста. В 1918—19 жил в Одессе, арестован большевиками и приговорен к расстрелу; освобожден. В 1919 работал в Московском уголовном розыске. В мае 1921 эмигрировал через Ригу (Латвия) в Берлин (Германия), затем жил в Париже (Франция). В 1923 защитил в Сорбонне диссертацию на тему «Система тюремного заключения в Китае», доктор права. По др. сведениям, не окончил обучение и не защитил диссертацию, но с 1925 добавлял к своей фамилии указание на ученое звание - «доктор». Гражданин Франции (1925). В 1927—35, 1937—46 чемпион мира по шахматам. В апреле 1941 выехал в Португалию. С конца 1945 жил в Лиссабоне.

В 1956 прах перевезен в Париж и перезахоронен на кладбище Монпарнас.

Отец: Александр Иванович (1856—1917), депутат Государственной думы. Мать: Анисия Ивановна (ур. Прохорова; 1861—1915). Сестра: Варвара. Брат: Алексей (1888—1939), шахматист. Жена: в 1-м браке — Александра Батаева; в 2-м браке — Анне-Лизе Рюгг (ум. 1934); в 3-м браке — Грейс Висхар, шахматистка. Сын: Александр (р. 1921), инженер-конструктор.

 Фотографии персоны и захоронения взяты из общедоступных интернет-источников

Библ.: Труды русской, украинской и белорусской эмиграции. Т. 1. Ч. 1. С. 10—11.

Соч.: Мои лучшие партии. М.; Л., 1927; Международный шахматный турнир в Нью-Йорке: 1927. М.; Л., 1930; На путях к высшим шахматным достижениям (1924—1927). М., 1932; Международные шахматные турниры в Нью-Йорке, 1924—1927. М., 1989.

Лит.: Шабуров Ю.Н. Александр Алехин — непобежденный чемпион. М., 1992; Российское зарубежье во Франции. 1919—2000: Биографический словарь: В 3-х т. Т. 1. М., 2008. С. 43; Российское научное зарубежье: Материалы для биобиблиографического словаря. Пилотный вып. 4: Юридические науки. XIX — первая половина ХХ в. / Сост. М.Ю. Сорокина. М., 2011. С. 9—10.

Некр.: Незабытые могилы. Российское зарубежье: Некрологи 1917—1997: В 6 т. / Сост. В.Н. Чуваков. М., 1999. Т. 1. С. 60.