Из казачьей семьи. Окончил гимназию в Ростове, юридический факультет С.-Петербургского университета; за участие в студенческом движении исключен. Затем учился в Гейдельбергском университете (Германия); доктор философии (1904). Присяжный поверенный при СПб. судебной палате. Социал-демократ, меньшевик. Член Исторического общества при С.-Петербургском университете. Сотрудничал в ж. «Освобождение» П.Б. Струве, ж. «Былое» и др. В 1915—17 преподавал на Высших женских курсах в Петрограде. После Февральской революции 1917 командирован Временным правительством за границу для обследования архивов русских посольств; совместно с В.Л. Бурцевым занимался проверкой списков провокаторов и охранников. После возвращения в Россию участник Белого движения. В январе-феврале 1919 товарищ управляющего ОСВАГ при Главнокомандующем Вооруженными силами юга России генерале А.И. Деникине. Читал курс истории в Донском университете в Ростове-наДону. С февраля 1920 жил в Париже (Франция). Сотрудник «Казачьего журнала», ж. «Пути казачества» и др. Представитель Русского заграничного исторического архива во Франции, Чехословакии. Член правления Тургеневской библиотеки в Париже.

Похоронен на кладбище Банье в Париже. В конце января 1947 останки перенесены на кладбище в Сент-Женевьев де Буа.

Библ.: Материалы для библиографии русских научных трудов за рубежом (1920—1930) / Под ред. Е.В. Спекторского. Т. 1. Белград, 1931. № 353. С. 277—279; Труды русской, украинской и белорусской эмиграции, изданные в Чехословакии в 1918—1945 гг. Прага, 1996. Т. 1. Ч. 2. С. 650—651; Пашуто В.Т. Русские историки эмигранты в Европе. М., 1992. С. 165—166.

Соч.: Русский политический сыск за границей. Пг., 1918; Россия и Дон (1549—1917). Белград, 1924; Россия и Сибирь: (К истории сибирского областничества в XIX веке). Прага, 1930; Russische Studenten in Heidelberg. Heidelberg, 1997.

Лит.: Маркедонов С.М. Сергей Григорьевич Сватиков — историк и общественный деятель // Донской временник. 1997. Ростов, 1996; Русское зарубежье. Золотая книга эмиграции. Первая треть ХХ века: Энциклопедический биографический словарь. М., 1997. С. 569—570 (авт. Гусарова Л.); Российская эмиграция во Франции в 1940-е: Полицейский отчет 1948 года («Русская колония в Париже») // Диаспора: Новые материалы. Т. 8. СПб.; Париж, 2007. С. 613—614; Грезин И.И. Алфавитный список русских захоронений на кладбище в Сент-Женевьев-де-Буа. М., 2009. С. 431; Общественная мысль Русского зарубежья: Энциклопедия. М., 2009. С. 510—511 (авт. И.С. Розенталь); Российское научное зарубежье: Биобиблиографический справочник / Сост. М.Ю. Сорокина. М., 2011. С. 542—532.

Некр.: Незабытые могилы. Российское зарубежье: Некрологи 1917—1997: В 6 т. / Сост. В.Н. Чуваков и др. М., 2005. Т. 6, кн. 1. С. 450.