Окончил юридический факультет С.-Петербургского университета по 1-му разряду (1891). Оставлен для подготовки к профессорскому званию по кафедре государственного права. Чиновник Государственной комиссии погашения долгов (1891), кандидат при Кронштадтском военно-морском суде (1894), делопроизводитель Главного военно-морского судного управления (1897—98). В 1896 приват-доцент С.-Петербургского университета, читал курс «Государственные учреждения Византии». 23 апреля 1897 на юридическом факультете университета защитил дисс. «Народ и власть в Византийском государстве», магистр государственного права. В 1897—1900 приват-доцент по кафедре энциклопедии права. 16 декабря 1901 защитил там же дисс. «Высший суд и надзор в России в первую половину царствования Императрицы Екатерины Второй»; доктор государственного права. С января 1903 начальник отделения канцелярии министра путей сообщения. Преподаватель СПб. Археологического института (с 1905). С 1908 чиновник Главного управления по делам местного хозяйства МВД. С сентября 1909 ординарный профессор по кафедре полицейского права, с мая 1911 — по кафедре энциклопедии права и истории философии права Новороссийского университета в Одессе. С июля 1912 ординарный профессор по кафедре энциклопедии права и истории философии права, в 1913—17 — по кафедре истории русского права С.-Петербургского университета. В ноябре 1917 — осень 1919 ординарный профессор по кафедре истории русского права,  с 22 января 1919 декан юридического факультета Томского университета. Член совета Института исследования Сибири по историко-этнологическому отделу (1919). 15 декабря 1919 постановлением Сибирского отдела народного образования уволен из Томского университета. В эмиграции в Латвии с октября 1920. Директор Славянской гимназии в Риге. Профессор кафедры государственного права Латвийского университета; также вел курс военной психологии на офицерских курсах.

Похоронен на Покровском кладбище в Риге.

Жена: Мария Александровна (ур. Теплова). Приемный сын (р. 1904).

Фотографии персоны и захоронения любезно предоставлены Ковальчук С. Н. (Рига, Латвия)

Библ.: Материалы для библиографии русских научных трудов за рубежом / Под ред. Е.В. Спекторского. Т. 1. Белград, 1931. № 115. С. 90—91.

Соч.: Народ и власть в Византийском государстве. СПб., 1897; Высший суд и надзор в России в первую половину царствования императрицы Екатерины II. СПб., 1901; Принцип состязательности и усмотрения в исполнении казенных работ и заготовлений. СПб., 1902; Древнерусское право. Вып. 1—2. Пг., 1915—1917; Обзор лекций по государственному праву. Рига, 1922. Das Staatsrecht des Russichen. Tübingen, 1912.

Лит.: Профессора Томского университета: Биографический словарь. Вып. 2. Томск, 1996. С. 118—120; Фейгмане Т. Русские в довоенной Латвии: На пути к интеграции. Рига, 2000; Сухарев Ю.Н. Материалы к истории русского научного зарубежья. Кн. 1. М., 2002. С. 133—135; Литературное зарубежье России: Энциклопедический справочник. М., 2006. С. 219; Сорокина М.Ю. «Российское научное зарубежье»: Материалы для биобиблиографического словаря. Пилотный вып. 4: Юридические науки. XIX — первая половина ХХ в. М., 2011. С. 58—59.

Некр.: Незабытые могилы. Российское зарубежье: Некрологи 1917—1997: В 6 т. / Сост. В.Н. Чуваков. М., 1999. Т. 2. С. 223.