Учился в 1-й СПб., затем классической гимназии в Новгороде. Окончил арабо-персидско-турецко-татарский разряд факультета восточных языков Санкт-Петербургского университета (1901—07). С 1907 служил по ведомству Министерству иностранных дел: вице-консул в Александрии, Салониках, на Крите. В 1915—22 приват-доцент, профессор Петроградского университета (курс турецкой филологии), профессор Петроградского института живых восточных языков. Занимался этнографией и фольклором турок Малой Азии. Член Русского географического общества, Восточного отделения Русского археологического общества. В 1906 удостоен золотой медали Русского географического общества. Кадет, член Петроградского комитета партии. В течение 1919—21 трижды арестован как член кадетской партии. После освобождения в 1922 бежал в Финляндию, затем жил в Чехословакии, с 1924 — в США. Преподавал арабский, персидский и турецкий языки и литературу, историю Средней Азии в Колумбийском университете в Нью-Йорке (1924—29). Занимался описанием рукописей на языках мусульманского Востока в музеях и библиотеках США.

Похоронен на кладбище Ново-Дивеевского женского монастыря (13 ряд, 8 место).

Библ.: Материалы для библиографии русских научных трудов за рубежом (1920—1940) / Под ред. Е.В. Спекторского Т. 1. Белград, 1931. № 244. С. 202; Карская Л.Н. Аннотированная библиография отечественных работ по арабистике, иранистике и тюркологии. 1818—1917. М.: Изд. фирма «Восточная литература» РАН, 2000; Люди и судьбы. Биобиблиографический словарь репрессированных востоковедов / Сост. Я.В. Васильков, М.Ю. Сорокина. СПб.: Петербургское востоковедение, 2003. С. 255—257.

Соч.: A New Gallery of Persian Art. New York, 1925; A Catalogue of Turkish and Persian Manuscrpipts Иelonging to Robert Garrett and Вeposited in the Princeton University Library. Princeton, 1926; The Kevorkian Collection. New York, 1927—1928. Vol. 1, 2; The Turkish Theatre. New York, 1933; The Tabbagh Collection. New York, 1936.

Лит.: Векилов А.П. Изучение турецких диалектов Малой Азии дореволюционными и советскими учеными // Ученые записки Института востоковедения АН СССР. 1960. Т. 25. С. 295—296; Кононов А.Н. История изучения тюркских языков в России. М., 1982. С. 169—170, 316—317; Ленин и ВЧК: Сб. документов (1917—1922). Л., 1987. С. 428, 429; Библиографический словарь отечественных тюркологов:  Доокт. период / Подг. А.Н. Кононов. М.: Наука, 1989. С. 158; История отечественного востоковедения с середины XIX века до 1917 года. М.: Изд. фирма «Восточная литература» РАН, 1997. С. 189; Скифский роман / Под общ. ред. Г.М. Бонгард-Левина. М.: РОССПЭН, 1997. С. 267, 268, 280, 296, 348, 349, 360, 457, 458, 526; Люди и судьбы. Биобиблиографический словарь репрессированных востоковедов / Сост. Я.В. Васильков, М.Ю. Сорокина. СПб.: Петербургское востоковедение, 2003. С. 255—257; Сорокина М.Ю. Круги жизни Николая Мартиновича — ученого, дипломата и эмигранта // Репрессированные этнографы. Вып. 2. М., 2003. С. 347—374; Сорокина М.Ю. Снова востоковеды...: материалы для биобиблиографического словаря «Российское научное зарубежье» // Диаспора. Вып. 7. С. 665; Сорокина М.Ю. Материалы для биобиблиографического словаря «Российское научное зарубежье». Пилотный выпуск 3: Востоковедение. XIX — первая половина ХХ в. М.: Дом русского зарубежья им. А.Солженицына, 2010. С. 131—132.

Некр.: Незабытые могилы. Российское зарубежье: Некрологи 1917—1997: В 6 томах / Сост. В.Н. Чуваков. Т. 4. С. 409.

Арх.: Рукописный отдел Российской национальной библиотеки им. М.Е. Салтыкова-Щедрина (СПб.). Ф. 467; Нью-Йоркская публичная библиотека, США — личные фонды.